Sluipmoordenaar
In de New England Journal of Medicine, een gezaghebbend Amerikaans medisch tijdschrift, werd zeer onlangs beweerd dat het gebruik van alternatieve kankerbehandelingen een signaal is voor de psychische nood van de patiënt en dus een reden voor psychotherapeutische hulp. De redenering is dan dat het gebruik van alternatieve behandelwijzen zou verlagen als de angsten van de patiënt bespreekbaar worden. 9 Dit lijkt niet erg waarschijnlijk, want het zijn juist de beter opgeleide, jongere patiënten, precies degenen die toch reeds goed de weg weten in de hulpverlening, die overgaan tot het gebruik van alternatieve behandelwijzen. Tegen vrees voor de dood helpt begeleiding of ondersteunende psychotherapie onvoldoende. Kanker is voor veel patiënten een sluipmoordenaar, een mysterieuze bedreiging waartegen geen bescherming mogelijk is. Een deel van de patiënten kan zich niet neerleggen bij wat de gewone gezondheidszorg te bieden heeft en gaat op zoek naar krachtige middelen om het onheil af te wenden en daarmee de vrees onder controle te krijgen. In veel primitieve samenlevingen is het de medicijnman die beschikt over magische krachten en daarmee regeert over ziekte en gezondheid. De medicijnman deelt zijn geheime kennis niet met derden. De parallel met alternatieve kankerbehandelaars ligt voor de hand, omdat ook zij beschikken over kennis die niet strookt met die in de westerse gezondheidszorg. Zij weten wat de oorzaak van de ziekte is en zij openbaren wat je er tegen kunt doen: hen geloven en hun regels volgen. 10 Bijvoorbeeld door een moeilijk dieet te volgen en daar verschillende rare middelen bij te slikken, als haaienkraakbeen soms wel tot 80 pillen per dag. Als je zo'n offer brengt, dat ook financieel van aard is (patiënten zijn voor het Houtsmullerdieet gemiddeld fl. 500.-- per maand kwijt aan kosten die niet vergoed worden1, maar bedragen tot ¦l. 2000,- en zelfs fl. 3500.-- per maand komen ook voor), mag je verwachten dat dit zal worden beloond.
Het idee is weleens geopperd dat het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis een eigen alternatieve genezer in dienst zou moeten nemen om aan deze onmiskenbare behoefte aan magie bij veel patiënten te voldoen. Daarmee zouden echter de alternatieve behandelingen van hun magie worden ontdaan en net zo gewoon worden als de vele reguliere kankerbehandelingen, waarmee patiënten het uiteindelijk toch niet redden.
Bestrijden helpt niet
Alternatieve behandelwijzen stellen ons voor een dilemma. Bestrijden helpt niet, getuige het toenemend aantal patiënten dat er gebruik van maakt. Het is zelfs de vraag of bestrijding gewenst is, want alternatieve behandelwijzen hebben een functie door de vrees van patiënten te temperen. Door ze echter zonder tegenspraak te gedogen, worden de sluizen opengezet voor de misleiding van het publiek als gedaan wordt door het pas opgerichte alternatieve kwakzalversfonds tegen kanker. Het beste lijkt de alternatieve behandelaars zakelijk te benaderen. Uitgangspunt hierbij moet zijn dat iedere behandeling of hij nu alternatief of aanvullend genoemd wordt, als de Nederlandse Kanker Bestrijding doet, getoetst moet worden aan de kennis die in de reguliere gezondheidszorg opgebouwd is over ziekte en behandeling. Patiënten hebben recht op deze informatie en dat houdt in dat hun duidelijk gemaakt moet worden dat het effect op het verloop van het ziekteproces van geen enkele alternatieve behandelwijze ooit is aangetoond. Aan de andere kant zal men, zolang mensen dood gaan aan kanker, in de reguliere gezondheidszorg moeten leren leven met het feit dat een aanzienlijk deel van de kankerpatiënten, elders naar oplossingen voor hun vrees en ellende zoekt. Een gesprek met patiënten zou niet primair moeten gaan over het veronderstelde effect van de alternatieve behandeling maar over de angsten en twijfels van de patiënt.
Als je dit artikel interessant vond en op de hoogte wilt blijven schrijf je dan in op onze nieuwsbief
Belangrijkste keywords voor Alternatieve kankerbehandelingen bestrijden de angst, niet de kanker : alternatieve, behandelwijzen, kanker, behandeling, ziekte, uitzaaiingen, vrees, reguliere, want, bijwerkingen, gezondheidszorg, kankerbehandelingen, maakt, weten, opgeleide, ...
